“El cuento de Peter Rabbit”, cuando bastan las ilustraciones de su autora Beatríz Potter, para “leerlo”

“El cuento de Peter Rabbit”, es un libro infantil escrito e ilustrado por Beatrix Potter, que sigue al travieso y desobediente Peter Rabbit cuando se mete en el jardín del señor McGregor y es perseguido por él. Escapa y regresa a casa con su madre, quien lo acuesta después de ofrecerle té de manzanilla.

El cuento fue escrito para Noel Moore, de cinco años, convaleciente de una escarlatina. E hijo de la ex institutriz de Potter, Annie Carter Moore, en 1893.

Fue revisado e impreso de forma privada por Potter en 1901 después de varios rechazos de editoriales, pero fue impreso en una edición comercial por Frederick Warne & Co. en 1902. El libro fue un éxito y se publicaron múltiples reimpresiones en los años inmediatamente posteriores a su debut.

Ha sido traducido a 36 idiomas y, con 45 millones de copias vendidas, es uno de los libros más vendidos de la historia.

A este primer cuento le siguieron: “El cuento de Benjamin Bunny”, publicado por primera vez en 1904; “El cuento de los conejitos Flopsy”, publicado en 1909 y “El cuento del señor Tod”, publicado en 1912. Además nuestro conejito “Peter” hace apariciones especiales en otros dos cuentos: En “El cuento de la señora Tiggy-Winkle”, publicado en 1905; y en “El cuento de Ginger y Pickles”, publicado en 1909.

EL CUENTO DE

PETER RABBIT

Por

Beatriz Potter

Érase una vez cuatro conejitos cuyos nombres eran:

Flopsy,

Mopsy,

Cola de Algodón

y Peter.

Vivían con su madre en un banco de arena, debajo de la raíz de un abeto muy grande.

«Queridos míos» dijo una mañana la anciana señora Conejo, «podéis ir a los campos o al sendero, pero no entréis en el jardín del señor McGregor; vuestro padre tuvo un accidente allí; la señora McGregor lo metió en un pastel».

«Ahora vete y no te metas en líos. Me voy».

Entonces la anciana señora Conejo cogió una cesta y su paraguas y atravesó el bosque hasta la panadería.

Compró una hogaza de pan integral y cinco bollos de pasas.

Flopsy, Mopsy y Cola de Algodón, que eran buenos conejitos, bajaron por el camino a recoger moras: Pero Peter, que era muy travieso,

corrió directamente al jardín del señor McGregor y se metió por debajo de la puerta.

Primero comió unas lechugas y unas judías verdes; y luego comió unos rábanos;

Y entonces, sintiéndose bastante enfermo, fue a buscar perejil.

Pero al final de un marco de pepino, ¿a quién se encontraría sino al Sr. McGregor?

El señor McGregor estaba de rodillas plantando repollos tiernos, pero se levantó de un salto y corrió tras Peter, agitando un rastrillo y gritando:

“¡Detente ladrón!, ¡Párate!”.

Peter estaba muy asustado y corrió por todo el jardín, pues había olvidado el camino de regreso a la puerta.

Perdió uno de sus zapatos entre las coles y el otro entre las patatas.

Después de perderlos, corrió a cuatro patas y más rápido, de modo que creo que podría haber escapado por completo si, por desgracia, no se hubiera topado con una red de grosellas y se hubiera quedado atrapado con los grandes botones de su chaqueta. Era una chaqueta azul con botones de latón, completamente nueva.

Peter se dio por perdido y derramó grandes lágrimas; pero sus sollozos fueron oídos por unos gorriones amistosos, que volaron hacia él con gran excitación y le imploraron

que se esforzara.

El señor McGregor se acercó con un colador y pretendía colocarlo sobre la cabeza de Peter, pero Peter se escabulló justo a tiempo, dejando su chaqueta detrás de él.

Y corrió al cobertizo de herramientas saltando dentro de un bidón.

Habría sido hermoso esconderse allí si no hubiera tenido tanta agua dentro.

El señor McGregor estaba seguro de que Peter estaba en algún lugar del cobertizo de herramientas, tal vez escondido debajo de una maceta.

Comenzó a darles vuelta con cuidado, mirando debajo de cada una.

En ese momento, Peter estornudó:

«¡Kertyschoo!». El señor McGregor lo persiguió en un abrir y cerrar de ojos.

Y trató de ponerle el pie encima a Peter, quien saltó por una ventana, derribando tres plantas. La ventana era demasiado pequeña para el señor McGregor y estaba cansado de correr detrás de Peter; así que volvió a su trabajo.

Por su parte Peter se sentó a descansar. Estaba sin aliento y temblando de miedo, y no tenía la menor idea de qué camino tomar.

Después de un tiempo empezó a caminar de un lado a otro, yendo de un lado a otro, no muy rápido, y mirando a su alrededor.

Encontró una puerta en la pared, pero estaba cerrada con llave y no había espacio para que un conejito gordo pudiera pasar por debajo.

Un ratón viejo entraba y salía corriendo por el umbral de piedra, llevando guisantes y judías a su familia, que se encontraba en el bosque. Peter le preguntó cómo llegar a la puerta, pero tenía un guisante tan grande en la boca que no pudo responder. Se

limitó a menear la cabeza.

A lo que Peter se puso a llorar.

Ya recuperado; Peter trató de encontrar el camino a través del jardín, pero cada vez estaba más confundido.

De pronto, llegó a un estanque donde el señor McGregor llenaba sus bidones de agua. Un gato blanco miraba fijamente a unos peces de colores; estaba sentado muy, muy quieto, pero de vez en cuando la punta de su cola se movía como si estuviera viva.

Peter pensó que sería mejor irse sin hablar con él; había oído hablar de los gatos a su primo, el pequeño conejito Benjamin.

Regresó al cobertizo de las herramientas, pero de pronto, muy cerca de él, oyó el ruido de una azada:

«scr-r-ritch, scratch, scratch, scritch»

Peter se escabulló entre los arbustos.

Pero al poco rato, como no pasaba nada, salió, se subió a una carretilla y miró por encima.

Lo primero que vio fue al señor McGregor escardando cebollas.

Estaba de espaldas a Peter y, más allá de él, ¡estaba la puerta!

Peter (también vale Pedro) bajó muy silenciosamente de la carretilla y empezó a correr tan rápido como pudo por un camino recto detrás de unos arbustos de grosellas negras.

El señor McGregor lo vio en la esquina, pero a Peter no le importó. Se deslizó por debajo de la puerta y por fin estuvo a salvo en el bosque y fuera del jardín.

El señor McGregor aprovechó las pérdidas de Peter, y colgó la pequeña chaqueta y los zapatos como espantapájaros para asustar a los mirlos.

Peter no dejó de correr ni miró hacia atrás hasta que llegó a su casa, junto al gran abeto.

Estaba tan cansado que se dejó caer sobre la suave arena del suelo de la madriguera del conejo y cerró los ojos. Su madre estaba ocupada cocinando; se preguntaba qué habría hecho con su ropa. ¡Era la segunda chaqueta y el segundo par de zapatos que Peter perdía en días!

Lamento decir que Peter no estaba muy bien durante la noche.

Su madre lo acostó, le preparó una infusión de manzanilla y le dio una tazita a Peter: «Una cucharada para tomar antes de acostarse».

Pero Flopsy, Mopsy y Cola de Algodón, tenían pan, leche y moras para cenar.

FIN ■.

Beatrix Potter (BIO)

Fotografía de Beatrix Potter tomada por Charles King en 1913.

Helen Beatrix Heelis (1866-1943), más conocida como Beatrix Potter, fue una escritora, ilustradora, científica y conservacionista inglesa. Conocida por sus libros infantiles con animales, como “The Tale of Peter Rabbit” (“El Cuento de Peter Rabbit”), que fue su primer trabajo y publicado comercialmente en 1902. Comentar que sus libros, han vendido más de 250 millones de copias...

Fue una emprendedora y pionera en la comercialización de personajes. Así en 1903, “Peter Rabbit” fue el primer personaje ficticio en convertirse en un juguete de peluche patentado, lo que lo convirtió en el personaje con licencia más antiguo de la época.

Nacida en una familia de clase media alta, “Potter” fue educada por institutrices y creció aislada de otros niños. Tenía numerosas mascotas y pasaba las vacaciones en Escocia y el Distrito de los Lagos, donde desarrolló un amor por el paisaje, la flora y la fauna; todo lo cual observaba de cerca y pintaba.

El estudio y las acuarelas de setas, la llevaron a ser ampliamente respetada en el campo de la micología (rama de la biología que se dedica al estudio de los hongos).

A los treinta años, publicó por su cuenta el exitoso libro infantil “The Tale of Peter Rabbit”.

Después de esto, Potter comenzó a escribir e ilustrar libros infantiles a tiempo completo. Escribiendo más de 60 libros, siendo los más conocidos sus 23 cuentos infantiles.

En 1905, con las ganancias de sus libros y un legado de una tía, Potter compró “Hill Top Farm” en “Near Sawrey”, un pueblo en el Distrito de los Lagos. Durante las décadas siguientes, compró granjas adicionales para preservar el paisaje único de la región montañosa.

En 1913, a la edad de 47 años, se casó con William Heelis, un respetado abogado local con una oficina en Hawkshead. Potter también fue una premiada criadora de ovejas Herdwick y, una próspera granjera muy interesada en la preservación de la tierra.

Continuó escribiendo, ilustrando y diseñando productos basados en sus libros infantiles, para la editorial británica “Warne”, hasta que los deberes de la administración de la tierra y su vista menguante, le hicieron difícil continuar.

Potter murió de neumonía y enfermedad cardíaca el 22 de diciembre de 1943 en su casa de “Near Sawrey” a la edad de 77 años, dejando casi todas sus propiedades al "National Trust". Atribuyéndosele la conservación de gran parte de la tierra que ahora constituye el “Parque Nacional del Distrito de los Lagos”. Los libros de Potter siguen vendiéndose en todo el mundo en muchos idiomas, y sus historias se cuentan en canciones, películas, ballet y animaciones... ■.

Un artículo de “Bugs Bunny”

para "Queseenteren"