Conociendo las “Aventuras” del naúfrago más popular del

mundo: “ROBINSON CRUSOE”, una historia contada a modo

de biografía (fictícia) por el inglés Daniel Defoe en 1719

El título original de esta novela es: “La vida y las extrañas y sorprendentes aventuras de Robinson Crusoe, de York, Marinero: que vivió veintiocho años, completamente solo en una isla deshabitada en la costa de América, cerca de la desembocadura del gran río de Oronoque; Habiendo sido arrojado a la costa por un naufragio, en el que todos los hombres perecieron menos él. Con un relato de cómo finalmente fue liberado de manera tan extraña por los piratas. Escrito por él mismo”. Un enunciado más que un título que, ya de por sí, es un resumen de esta novela de aventuras inglesa de Daniel Defoe, publicada por primera vez el 25 de abril de 1719.

Escrita con una combinación de formas epistolares, confesio­nales y didácticas, el libro nos va narrando en forma de biografía ficticia del personaje principal; Robinsón Crusoe. Empezando narrándonos su vida con sus padres en Reino Inglaterra y sus inquietudes por viajar por el mundo no aprobadas por estos. Pese a ello el jóven se aventura y emprende sus primeros viajes en barco que, acaban con naufragios y desgracias, en especial el último, que lo convierte en náufrago y, subsistiendo durante 28 años en una remota isla desierta tropical cerca de las costas de Venezuela y Trinidad.

Encontrándose con caníbales, cautivos y amotinados; y su­friendo otras penali­dades antes de ser rescatado.

Veamos a continua­ción un resumen de la novela, completa­do con bellas ilus­traciones seleccio­nadas para el caso.

“LA VIDA Y AVENTURAS DE ROBINSON CRUSOE”

Resumen elaborado basado en 8 ediciones atemporales dentro de los siglos XVIII, XIX y XX, editadas en lengua inglesa; los Autores de las ilustraciones se identifican al pie de cada una de ellas.

Sin embargo, nada pudo convencerme de que abandonara mi deseo de hacerme a la mar, a pesar de la extrema inquietud que siempre mostraban mi padre y mi madre ante la idea de que los abandonara. Me endurecí contra los consejos prudentes y amables de mis indulgentes padres: y estando un día en Hull, me encontré con uno de mis compañeros, que se hacía a la mar en el barco de su padre, y fácil­mente me persuadió para que fuera con él.

Como era imposible que la barca subiera con la nave a que pertenecía, tratamos de llegar a la orilla; y en parte remando y en parte impulsados por las olas, final­mente llegamos con gran dificultad a tie­rra y caminamos hasta Yarmouth.

Si ahora hubiera tenido la sensatez de volver a casa, mi padre me habría reci­bido con ternura; pero una vergüenza débil y tonta se opuso a todos los pensa­mientos al respecto. Estuve algún tiempo dudando sobre qué camino tomar, pero teniendo dinero en el bolsillo, viajé a Lon­dres por tierra.

A mi llegada a esa ciudad, trabé felizmente amistad con el capitán de un barco que había estado en la costa de Guinea; encaprichándose de mí, me dijo que si quería hacer el viaje con él, lo haría sin costo alguno; y si llevara algo conmigo, tendría la ventaja de negociar por mí mismo. Animado por esta oferta, con la ayuda de algunos de mis parientes, con quienes todavía mantenía correspon­dencia, reuní cuarenta libras, que dispu­se en los juguetes y bagatelas que él me indicó que comprara.

Pero aunque en este viaje estuve conti­nuamente enfermo; sin embargo, gracias a mi digno amigo adquirí un conocimiento competente de las matemáticas y de las reglas de navegación; aprendí a llevar cuenta del rumbo del barco y a tomar observaciones: este viaje me convirtió a la vez en marinero y comerciante; porque traje a casa cinco libras y nueve onzas de oro en polvo para mi aventura, lo que me rindió en Londres, a mi regreso, casi 300 libras esterlinas.

Ahora estaba destinado a ser comerciante de Guinea; pero mi amigo, para mi gran desgracia, murió poco después de su re­greso, resolví hacer el mismo viaje nue­vamente y, habiendo dejado 200 libras esterlinas en manos de la viuda de mi amigo, me embarqué en el mismo barco. Este fue uno de los viajes más desgracia­dos que jamás haya realizado el hombre; porque mientras navegábamos entre las islas Canarias y la costa africana, de re­pente una mañana, todavía al anochecer, nos sorprendió un pirata moro que pronto empezó a cazarnos a toda vela.

Aproximadamente a las 3 de la tarde se acercó a nosotros y arrojó a 60 hombres sobre nuestra cubierta, quienes inmedia­tamente levantaron nuestra cuerda y apa­rejos. Estalló una pelea. Pero después de que tres de nuestros hombres murieran y ocho resultaran heridos, el resto de noso­tros tuvimos que rendirnos a las fuerzas superiores del enemigo. Nos llevaron a Saleh, un puerto insignificante en la costa de los Estados de Berbería. Sin embargo, no fui conducido al interior del país, a la residencia del emperador, como a mis otros compañeros del destino, sino que el capitán me retuvo consigo porque se suponía que debía servirle. Así que todos los nobles planes del joven “comerciante de Guinea” fueron destruidos de un solo golpe.

Ya no era más que un esclavo in­feliz, y la voz amonestadora de mi padre a menudo llegaba a mi alma; No había nadie allí para salvarme.

Mi amo, que tenía el largo casco de nues­tro barco inglés, hizo construir un peque­ño camarote en el medio, como una bar­caza, con un lugar detrás para gobernar y acarrear la escota de mayor, y otro delan­te, por un tiempo. Mano o dos para izar y trabajar las velas. En este barco de re­creo salíamos frecuentemente a pescar; y un día había señalado salir con dos o tres moros de distinción, y por eso había enviado durante la noche mayor cantidad de provisiones que de costumbre, y me mandó preparar dos o tres fusiles, que estaban a bordo de su barco, con pólvora y perdigones, para utilizarlos para prac­ticar la caza de aves además de la pesca.

Pero por la mañana subió a bordo, diciéndome que su invitado había decidido ir, y me ordenó, conjuntamente con el hombre y el muchacho, navegar con el barco y pescar algunos peces, ya que sus amigos iban a cenar con él.

En ese momento, las esperanzas de liberación aparecieron en mis pensamientos. Estando todo preparado, salimos del puerto a pescar; pero, intencionadamente, no pescamos nada, le dije a Muley que esa zona del mar no servía, y que debíamos adentrar­nos más lejos, más mar adentro. A lo cual él accedió, izamos las velas, y teniendo yo el timón, acerqué el bote cerca de una legua de mar más; ya lejos, y como si fuera a pescar, al darle el timón al muchacho, di un paso adelante, y agachándome detrás del moro, lo tomé por sorpresa y lo arrojé por la borda al mar. Pero se levantó inmediatamente, porque nadaba como un corcho, y me llamó para que lo recogiera.

Pero sacando una de las esco­petas, le encañoné y le dije que si se acercaba a la barca le dis­pararía, así que se dio la vuelta y nadó hacia tierra. Y como era un excelente nadador, no dudé que llegó a la orilla con facilidad.

Cuando se fue, me volví hacia el niño, a quien llamaban Xury, y le dije: “Xury, si me eres fiel, te haré un gran hombre; pero si no te acaricias la cara para serlo. fiel a mí” (es decir, ju­rar por Mahoma y sus barba de mi padre,) “Debo arrojarte también al mar”. El niño me sonrió a la cara y habló con tanta inocencia que no podía desconfiar de él: me juró ser­me fiel e ir conmigo por todo el mundo.

Mientras estaba a la vista de Muley, me detuve hacia el mar, pero tan pronto como oscureció, cambié mi rumbo y tomé rumbo al sur.

Hice tal vela, que antes del final del día estaba más allá de los dominios del Emperador de Marruecos. Sin embargo, tan terri­bles eran mis temores de volver a caer en manos de mi amo, que no quise detenerme para bajar a tierra hasta haber navegado de esa manera cinco días; y entonces el viento viró hacia el sur, y me aventuré a fondear en la desembocadura de un pequeño río.

Lo principal que quería era agua dulce. Pero aunque no tenía menos miedo de los salvajes que de las fieras, nuestras nece­sidades nos obligaron a desembarcar, porque no teníamos ni una pinta.

A la mañana siguiente, Xury pidió una de las tinajas y dijo que iría a buscar agua. Le pregunté por qué iría. El niño respondió con tanto cariño, que no pude evitar amarlo. “Si viene un salvaje, me comerán, tú te vas”.

“Bueno, Xury”, dije, “nos iremos los dos, y si vienen los salvajes los mataremos; no nos comerán a ninguno de nosotros”.

El muchacho, al ver un lugar bajo, a una milla de distancia, se dirigió hasta allí; y poco después lo vi venir corriendo hacia mí, cuando, pensando que podría ser perseguido por algún salvaje o asustado por una bestia sal­vaje, corrí a su encuentro, pero cuando me acerqué vi algo col­gando sobre su hombro, que era una criatura que había matado, una liebre, y nos pareció muy buena su carne; pero la gran alegría con la que vino Xury fue decirme que había encontrado buena agua y que no había visto hombres salvajes. Así que llenamos nuestras tinajas, nos de­leitamos con nuestra liebre y luego zarpamos.

Como diez días después, mientras me hacía a la mar para do­blar un cabo, vi unas islas, que supuse que eran las de Cabo Verde. Tenía miedo de aventurarme tan lejos de la orilla, por­que si me sorprendía un nuevo vendaval, tal vez nunca po­dría volver a alcanzar ni una ni otra. En medio de este dilema me senté en la cabaña, cuando de repente Xury gritó asusta­do: “¡Maestro! ¡Maestro! “Un barco”, imaginando tontamente que era el barco de su amo, vino tan lejos persiguiéndonos: salté de la cabina y vi que era un barco portugués, y al instan­te me lancé al mar con todas las velas que pude improvisar; me vieron con la ayuda de sus prismáticos y acortaron la vela para dejarme subir. Un marinero escocés a bordo me llamó y le respondí que había escapado de los moros en Salee. Muy amablemente me acogieron a mí y a todos mis bienes.

Hicimos un muy buen viaje al Brasil y llegamos a la Bahía de Todos los Santos en unos veintidós días.

El capitán me recomendó a un hombre honesto que tenía una plantación, con quien viví hasta que aprendí la manera de plantar y producir azúcar, después de lo cual compré un terreno y me convertí en plantador.

Pasados unos cuatro años, ya había trabado amistad con varios comerciantes. A los que les había hablado frecuente­mente del método de comprar negros en la costa de Guinea, convencidos del éxito de una expedición de este tipo y con este fin; no tardaron en convencerme para que me pusiera a organizarla. Armamos un barco de unas 120 toneladas de carga, que llevaba seis cañones y catorce hombres, además del capitán, su muchacho y yo.

En este barco zarpé. Tuvi­mos muy buen tiempo du­rante unos doce días; pero poco después de haber cruzado la línea, un violen­to huracán nos dejó fuera de nuestras cuentas, y du­rante muchos días, nadie en el barco esperó salvar sus vidas.

En medio de esta angus­tia, una mañana temprano uno de nuestros hombres gritó: “¡Tierra!” Apenas ha­bíamos salido corriendo de la cabina con la esperanza de ver dónde estábamos, cuando el barco chocó contra un banco de arena. No es fácil concebir nues­tra consternación; por como todos nuestros planes “naufragaban”...

La furia del mar era grande, supusimos que el barco, en unos minu­tos, se rompería en pe­dazos. Teníamos una barca abordo, la cual el oficial agarró, y con la ayuda de los demás hombres la arrojó por la borda del barco, y me­tiéndonos todos en ella, nos entregamos a la mi­sericordia de Dios. 

Nos dirigimos hacia tierra, pero después de haber remado, o más bien de haber sido impulsados como legua y media, una ola, alta como una montaña, vino rodando detrás de nosotros con tal furia, que inmediata­mente volcó la barca y nos separó de nosotros. unos y otros. Esta ola me llevó un largo camino hacia la orilla, y habiéndose agotado, volvió y me dejó en la tierra casi seco, pero medio muerto.

Me quedé quieto unos momentos para recuperar el aliento, hasta que las aguas se alejaron de mí, y entonces me puse en marcha; y con todas las fuerzas que me quedaban, corrí hacia la orilla. Llegué a tierra firme, trepé por los acantilados de la orilla y me senté en la hierba. Después de haber descansado, caminé por la orilla en busca de agua dulce; después de encontrarla y saciar mi sed, me metí en la boca un poco de tabaco para evitar el hambre, y subiendo a un árbol, descansé hasta la mañana.

Entonces encontré el mar en calma y la marea bajó tanto que pude acercarme a un cuarto de milla del barco. Como hacía mucho calor, me quité los pantalones y me lancé al agua; pero cuando llegué al barco, no encontré manera de subir a bordo, ya que estaba tan alto que no pude encontrar nada a mi alcance, nadé alrededor de él dos veces. 

Al fin vi un pequeño trozo de cuer­da colgando, lo agarré y me subí al palo de trinquete. Aquí encontré que el barco estaba abombado y mucha agua en la bodega; pero con gran alegría vi que todas las provisiones del barco estaban secas, y como estaba bien dispuesto a comer, entré en la sala del pan, me puse un chaleco, me llené los bol­sillos de bizcochos y comí mientras hacía otras cosas.

También encon­tré algo de ron en la bodega, del cual tomé un trago.

Como encontré varias yardas de cuerda libres, las bajé por los costa­dos del barco, y descendiendo has­ta ellas, las até entre sí, e hice una balsa, colocando sobre ellas varios pedazos de tabla, y puse sobre ella todas las piezas de tablero que tuvo a mano. A continuación vacié tres cofres de los marineros, los bajé so­bre la balsa y los llené con pan, un poco de carne de cabra seca y tres quesos Duteh. Encontré varias cajas de botellas, en las que había algunas aguas cordiales y unos cinco o seis galones de "arack" (bebida alcólica). Estos los guardé solos, ya que no había lugar para ellos en los estantes. También dejé caer el dinero del carpintero, que para mí valía más que un cargamento de oro en un barco.

Luego encontré dos buenas escopetas de caza y dos pistolas, con algunos cuernos de pólvora, dos barriles de pólvora y dos espadas viejas y oxidadas, todo lo cual coloqué en la balsa, y con esta valiosísima carga resolví hacerme a la mar para volver a la isla.

Mi balsa fue muy bien, y con ella entré en un arroyo, donde la coloqué en un terreno plano, sobre el cual fluía la marea, y allí la sujeté, clavando un remo roto en el suelo. Así estuve hasta que el agua menguó, y fue entonces cuando puse mi cargamento a salvo en tierra.

Al día siguiente resolví hacer un segundo viaje. Como mi balsa era demasiado difícil de manejar, nadé hasta el barco e hice otra, en la cual coloqué dos o tres bolsas de clavos y púas, unas hachas, una muela, dos o tres hileras de hierro, siete mos­quetes y otra picada de caza, dos barriles de pólvora, un saco grande de perdigones y toda la ropa de hombre que llevaba. Pude encontrar una vela de trinquete cuadrada, una hamaca y algo de ropa de cama; todo lo cual traje sano y salvo a tierra.

Me puse ahora a trabajar para hacer una choza con las velas y unos palos, que corté para tal fin; y allí metí todo lo que sabía que se estropearía con el sol o con la lluvia. Apilé todos los cofres y bolsas vacíos en un círculo alrededor de la cabaña, para fortificarla contra cualquier ataque repentino de un hombre o una bestia. Bloqueé la puerta con tablas y extendiendo una de las camas en el suelo, colocando mis dos pistolas justo a mi cabeza y mi arma a mi lado, me acosté y dormí muy tranquilamente toda la noche.

Todos los días, cuando había marea baja, subía a bordo y me llevaba algo. En mi séptimo viaje me traje un gran tonel de pan, tres grandes chorritos de ron, una caja de azúcar fina y un barril de harina fina.

Había estado trece días en tierra y once veces a bordo del barco, pero en una de estas excursiones tuve la desgracia de volcar mi balsa; pero como estaba en aguas poco profundas y las cosas eran principalmente pesadas, recuperé muchas de ellas cuando la marea estubo baja.

De hecho, si el tiempo hubiera continuado en calma, creo que habría llevado el barco entero, pieza por pieza. Pero preparándome para subir a bordo por duodécima vez, encontré que el viento comenzaba a levantarse; así que por precaución, opte a que menguara el mal tiempo. Sin embargo, cuando había poca agua, no esperé más y fui hacia él.

Hurgando en la cabina descubrí un armario con cajones, en uno de los cuales encontré dos o tres navajas y un par de tijeras grandes, con diez o una docena de buenos cuchillos y tenedores; y en otro, unas treinta y seis libras por valor de monedas de oro y plata.

Al ver este dinero sonreí para mis adentros y dije: “¡Oh droga! ¿para qué sirves? Uno de estos cuchillos vale todo este montón de monedas; no tengo ninguna utilidad para ti, quédate donde estás y vete al fondo. Sin embargo, pensándolo mejor, las saqué y las envolví todas en un trozo de lona.

Ante tanta carga, comencé a pensar en hacer otra balsa; pero mientras la preparaba, el viento empezó a levantarse y a soplar fuera de la orilla; por lo que decidí que ya era hora de partir, no fuera a ser que no pudiera llegar a la orilla. Así que me dejé caer en el agua y nadé hasta tierra, lo que hice con gran dificultad, por el peso de las cosas que llevaba a mi alrededor y arrastraba, además de la aspereza del agua.

Sopló muy fuerte toda la noche, y por la mañana, cuando miré, no se veía más el barco. Entendí que había llegado la hora de buscar un lugar donde fijar mi morada, procurando elegir uno donde pudiera tener la ventaja de estar bien situado, que fuera saludable, y cerca de agua dulce. Además de que me diera la seguridad de no ser sorprendido por hombre o bestia. Encontré una pequeña llanura en la ladera de una colina, que era tan empinada como la pared de una casa, de modo que nada podía descender hasta mí desde lo alto. Al lado de esta roca había un lugar hueco, como la entrada de una cueva, ante el cual resolví montar mi tienda. Esta llanura no tenía más de 100 varas de ancho y el doble de larga, descendiendo hasta el mar.

Antes de montar mi tienda, dibujé medio círculo delante del hueco, que se extendía veinte metros; y en este semicírculo coloqué dos hileras de fuertes estacas, clavándolas en el suelo como pilotes. 

Luego tomé los trozos de madera que había cortado en el barco y los puse en filas, uno sobre otro, en la parte superior; y este vallado era tan fuerte que ni el hombre ni la bestia podían atravesarlo. Poco a poco llevé dentro de esta valla todas mis riquezas, todas mis provisiones y municiones, y me hice una gran tienda para protegerme a mí y a ellos de las inclemencias del tiempo.

Cuando hube hecho esto, comencé a abrirme camino en la roca, poniendo toda la tierra y piedras que saqué dentro de mi cerca, a modo de terraza; y así tenía una cueva justo detrás de mi cabaña.

Pero antes de que se terminaran las obras mencionadas, una repentina tormenta de truenos y relámpagos me llenó del mayor terror; porque de repente mi pólvora saltó a mi mente, y mi corazón se hundió dentro de mí ante el pensamiento de que de un solo disparo todo podría ser destruido; en el que no sólo mi defensa, sino también la provisión de mi comida dependía enteramente.

Tan pronto como pasó la tormenta, dejé de lado todos los demás trabajos de hacer cajas y bolsas, para separar mi pólvora y colocarlas en agujeros a lo largo de las rocas, de tal manera que un paquete no pudiera disparar otro.

Mientras todo esto ocurría, salía por lo menos una vez al día con mi arma, para ver si podía matar algo que sirviera para comer, y para familiarizarme con lo que producía la isla. La primera vez que salí tuve el gusto de descubrir que había cabras en la isla, pero eran tan tímidas, que era lo más difícil del mundo dar con ellas; pero observando que no veían fácilmente los objetos que estaban encima de ellos, las maté trepando a las rocas y disparando a las que estaban en el valle.

Después de haber estado unos diez o doce días en tierra, se me ocurrió que perdería la noción del tiempo y no podría distinguir los domingos de los días laborables. Para evitar esto, instalé un gran poste cuadrado en la orilla donde desembarqué por primera vez y lo corté con un cuchillo: “Llegué a la costa aquí el 30 de septiembre de 1659, RC”. En los costados corté todos los días un nota, y cada séptima nota era tan larga como el resto, y cada primer día del mes tan largo como ese, y así llevaba mi cómputo semanal, mensual y anual.

Había traído del barco algunas plumas, tinta y papel; algunos instrumentos matemáticos y tres buenas Biblias, junto con varios otros libros, que conseguí trasladar cuidadosamente. También traje a la orilla dos gatos y un perro nadó en la orilla, el cual fue un fiel sirviente para mí durante muchos años; es más, era tan buen compañero para mí, que no me faltaba nada que pudiera ir a buscarme; y él sólo necesitaba oír mi voz para convertirse en un amigo muy agradable al que no le faltaba alimento; al igual que a los otros animales.

Cuando mi habitación estuvo terminada, la encontré demasiado pequeña para contener mis muebles, apenas tenía espacio para girarme, así que comencé a agrandar mi cueva y trabajé hasta que hube excavado de lado en la roca más allá de mi pared exterior, y abriendo un camino, hice una puerta trasera a mi almacén. Luego me hice una mesa y una silla, que fueron de gran comodidad; guardé un lado de mi cueva y clavé trozos de madera en la roca para colgar mis cosas. Cuando mi cueva estuvo en orden, parecía un almacén general de todas las cosas necesarias.

Mientras rebuscaba entre mis cosas, encontré una bolsita con unas hojas de maíz dentro; y queriéndolo, lo sacudí al lado de mi fortificación. Esto fue justo antes de una fuerte lluvia; y aproxima­damente un mes después, vi tallos verdes brotando del suelo. Pero cuán grande fue mi asombro cuando, algún tiempo después, vi unas diez o doce espigas de cebada y algunos tallos de arroz: valían más de cincuenta veces su peso en oro; y los conservé cuidadosamente como semilla.

Cuando llevaba aproximada­mente un año en la isla, me enfermé gravemente. Este ataque de enfermedad resultó ser una fiebre violenta que me debilitó tanto que apenas podía llevar mi arma. 

En una de las estaciones secas hice otro paseo, armado con mi arma y un hacha, y custodiado por mi fiel perro. Cuando hube pasado el valle en el que estaba mi empa­rrado, llegué a la vista del mar; y siendo el día claro, descubrí claramente tierra a lo lejos; pero no supe si era una isla o un continente.

Supuse que no estaría a menos de veinte leguas. Me imaginé que se trataba de una costa salvaje, y así fue.

En este viaje atrapé un loro, lo derribé con un palo, lo traje a casa y le enseñé a hablar.

En otro de mis viajes, mi perro agarró a un cabrito y lo salvé con vida, muy satisfecho y con la esperanza de tener una raza de cabras mansas; y pronto se convirtió en una de mis mascotas y que nunca me abandonaría. 

Mis pensamientos a menudo se centraban en la tierra que había visto; y comencé a hacerme una canoa. Talé un gran cedro, pero cuando me vino a la mente la imposibilidad de lanzar esta cosa pesada, me di esta tonta respuesta: “Déjame hacerlo una sola vez, y te garantizo que lo conseguiré cuando esté terminado”. Pero todos mis recursos para meterlo en el agua fallaron y, por lo tanto, lo abandoné. También hice un paraguas, que podía guardar y llevarme al extranjero, lo que me protegía del calor y de la lluvia.

No me di por vencido y entonces construí un pequeño barco con la intención de dar la vuelta a mi pequeño reino; pero después de estar en el mar tres días y tres noches, y casi perder la vida, llegué sano y salvo a tierra. Y al cuarto día, casi muerto de fatiga, llegué por fin a mi pequeño castillo.

Al fin tuve la gran idea de ir a la punta de la isla para ver cómo estaba la cos­ta, y resolví viajar hasta allí por tierra. Y ahora lector, te paso un pequeño boce­to de la figura que hice:

Llevaba una gran gorra alta y uniforme, hecha de piel de cabra, una chaqueta con las faldas que llegaban hasta la mi­tad de mis muslos y un par de pantalo­nes abiertos hasta las rodillas de la mis­ma tela, con el pelo de cabra colgando hasta la mitad de mis muslos. Medias y zapatos no tenía; pero tenía un par de cosas, apenas sabía cómo llamarlas, que aleteaban sobre mis piernas como salpicaduras, pero de una forma de lo más bárbara; y así era, de hecho, la mayor parte de mi ropa.

Tenía la barba muy corta, excepto la que me crecía en el labio superior, que había recortado hasta convertirla en un par de grandes bigotes mahometanos. Pero en cuanto a mi figura, tenía tan po­cos que me observaran, que no tenía ninguna importancia.

Con esta pinta hice mi nuevo viaje, y estuve fuera cinco o seis días. Me sor­prendió muchísimo la huella del pie descalzo de un hombre en la orilla, que se podía ver claramente en la arena. 

Algún tiempo después, en medio de una noche muy tormentosa, me sobresalté por el disparo de un arma. A lo que me apresuré a subir a la cima de mi colina y oí otro.

Imaginé que eran las señales de un bar­co en peligro; y así fue, como descubrí al día siguiente. No puedo explicar la emoción que sentí al ver este naufragio: “¡Oh, si sólo hubiera uno a salvo! ¡Llo­ré, para poder tener un compañero, una criatura con quien hablar y consolar en su aflicción!

Pero tristemente a la mañana siguiente, paseando por la orilla, entre las rocas descubrí al cadáver de uno de los náufrago. Por sus vestimentas deduje que era un marinero del barco naufragado.

Una mañana, muy temprano, subí a la colina y descubrí a unos salvajes desembarcando de cinco canoas. Poco después vi a dos miserables mucha­chos sacados de los botes; uno de los cuales fue inmediatamente derribado; pero el otro, partiendo de ellos, corrió con velocidad indeci­ble hacia mí. Me asusté cuando lo vi venir, imaginando que vendría seguido por todos los demás; sin embargo, mantuve mi posición y perdí mis temores cuando descubrí que sólo tres lo seguían. Rápidamente fui a buscar mi arma; y tomando un atajo colina abajo, me interpuse entre los perseguidores y los perseguidos, gritando en voz alta al que huía, y luego haciéndole señas con la mano para que se detuviera. Luego, corriendo detrás del primero, lo derribé. con la culata de mi arma y luego lo maté de un disparo.

El pobre salvaje que había huido, quedó tan aterrorizado por el ruido de mi arma que se quedó inmóvil, pero parecía más inclinado a huir que a venir hacia mí. Sin embargo, cuando le hice señales de que se me aproximara, se me acercó, arro­dillándose cada diez o doce pasos. Ya junto a mí, arrodillado apoyó la cabeza en el suelo y puso mi pie sobre ella. 

Unos ocho días después de su partida, Viernes me despertó una mañana gritando: “¡Maestro, ya han venido!” Me vestí y me apresuré a subir a la cima de la colina, y descubrí clara­mente un barco inglés anclado.

Luego llevaron el bote a tierra en la playa, y desembarcaron once hombres, tres de ellos desarmados; quienes por sus gestos parecían prisioneros; y a uno de ellos pude percibirlo usando los gestos más apasionados de súplica, aflicción y desesperación, mientras que los otros dos, aunque su dolor parecía menos extravagante, parecían suplicar clemencia.

En ese instante vi a un villano levantar el brazo para matar a uno de los prisioneros, pero no lo golpeó. Cuando los hom­bres dejaron a los prisioneros y subieron al bosque, me acer­qué a ellos con mi hombre y les dije: “¿Qué sois, caballeros?”

Se sobresaltaron ante nuestra presencia y se prepararon para huir. Ante lo que les dije en inglés: “Caballeros, tenéis frente a vosotros a la persona que os puede ayudar a salir de ésta y huir. ¡Contadme vuestro caso!”

Poco después el capitán llegó a tierra y me agradeció su sal­vación ofreciéndome el mando del barco recuperado:

“Querido amigo y libertador: ahí tenéis vuestro buque; os per­tenece, como también os pertenecemos nosotros y todo cuan­to poseemos”.

Dirigiendo la vista al mar, vi que había fondeado a un cuarto de milla de la costa, pues en cuanto hubo realizado su em­presa, el capitán había izado velas, aprovechando el tiempo favorable, y conducido el barco hasta la embocadura de la pequeña bahía.

Entonces ya consideré segura mi liberación, puesto que dis­ponía de los medios para conseguirla. Un buen buque aguar­daba mi llegada para conducirme a donde se me antojara.

Tal fue la alegría que esto me ocasionó, que permanecí largo rato sin poder pronunciar palabra, y hasta me habría desma­yado si el capitán no me hubiera sostenido en sus brazos.

Después de dichas manifestaciones de afecto recíproco, el capitán me ofreció un montón de presentes, había desde car­ne de vaca y seis de cerdo, a un saco de guisantes. Ade­más, había añadido, dándome la mayor alegría, seis camisas nuevas y otras tantas corbatas, un par de zapatos y otro de medias, dos pares de guantes, un sombrero y un traje de su propio guardarropa, apenas usado.

En buenas cuentas, me obsequió todo lo necesario para ves­tirme de pies a cabeza, y podéis figuraros la incomodidad que me produjo la primera vez aquella ropa, después de haber estado desprovisto de ella durante tantos años. 

Una vez que hice llevar todos aque­llos regalos a mi morada, empecé a de­liberar con el capitán acerca del destino que les daríamos a los prisioneros.

La solución que encontramos fue que permanecieran en la isla que, yo iba a abandonar con toda mi gente, consi­guiendo así el ser perdonados y con­tentándose con la suerte que pudieran allí correr.

Acogieron mi ofrecimiento con gratitud y me expresaron que preferían perma­necer en la isla antes que ser llevados a Inglaterra como piratas.

Después de haber ordenado que les quitaran las li­gaduras, les di todas las informaciones relativas al lugar, les indiqué la manera de hacer pan, de sembrar la tierra y de preparar las pasas. En fin, les enteré de todos los detalles indispensables para que vivieran cómodamente, anuncián­doles también la llegada del padre de Viernes y de los dieciséis españoles para quienes dejé una carta, haciéndo­les prometer que vivirían con ellos en buenas relaciones.

Al abandonar la isla llevé conmigo, como recuerdo, un gorro de piel de ca­bra, el quitasol y el loro. También car­gué todo el dinero que se hallaba tan herrumbroso que era difícil reconocerlo.

En esa forma dejé mis dominios, acom­pañado por mi fiel Viernes, el dieciocho de diciembre de 1686, después de ha­ber vivido en ellos veintiocho años, dos meses y diecinueve días.

El viaje de regreso fue feliz, llegando a Inglaterra el once de junio de 1687.

Ello, después de haber permanecido treinta y cinco años ausente de mi país. 

Al llegar a mi ciudad natal, me encontré tan extraño como si jamás hubiera es­tado allí.

Desembarqué en Inglaterra el 18 de ju­nio de 1690. Después de no haber vis­to mi propio país en 35 años.

Cuando llegué a Yorkshire encontré a mis padres muertos y a nadie de mi fa­milia, salvo dos hermanas, con vida y un hijo de uno de mis hermanos.

Como hacía bastante tiempo que me consideraban muerto, me olvidaron en la repartición de la herencia, de modo que sólo me quedaba mi pequeño teso­ro traído de la isla.